Исследователи добились новых открытий о питании древних жителей Северо-Запада России и узнали, какие кишечные болезни их тревожили. Ключ к разгадке дали окаменелости — копролиты, возраст которых охватывает IV-I тысячелетия до нашей эры. Эти знания позволят точнее воссоздать быт предков и проследить историю болезней. Работа выполнена при поддержке гранта Российского научного фонда (РНФ).
Копролиты: редкое окно в прошлое
Обычные находки — орудия, керамика, кости — помогают понять быт, но скрывают детали питания и болезней. Чтобы проникнуть в эти тайны, ученые исследуют копролиты — окаменевшие экскременты. Однако для каменного века Восточной Европы это редчайшие находки, поэтому работ по ним до сих пор крайне мало.
Ценная находка в Днепро-Двинском регионе
Специалисты Государственного Эрмитажа (Санкт-Петербург) и их коллеги изучили копролиты, обнаруженные на стоянке охотников и рыболовов в Днепро-Двинском регионе Северо-Запада России (ныне Смоленская область). Это одно из немногих мест в Восточной Европе с великолепно сохранившимися окаменелыми экскрементами древних людей и животных.
50 образцов: путешествие сквозь тысячелетия
Ученые проанализировали 50 образцов: установили возраст методом прямого датирования и по культурным слоям; создали 3D-модели путем сканирования; исследовали включения — кости, семена, остатки растений. Возраст копролитов — от 6500 до 2800 лет (IV-I тысячелетия до н.э.), что охватывает эпохи от среднего неолита до бронзового века.
Диета: рыба, птицы, растения
Почти во всех образцах найдены кости и чешуя рыб — окуня, щуки, плотвы. Реже встречались кости и перья птиц, измельченные кости млекопитающих, стебли и семена растений. Удалось даже определить сезон — поздняя весна и лето! Такая детализация делает копролиты бесценными для изучения сезонного рациона. Обнаружены и растительные продукты, редко сохраняющиеся на памятниках каменного века, но бывшие важной частью диеты.
Неожиданные обитатели: паразиты
Интригующей находкой стали яйца паразитических червей: широкого лентеца (попадает с сырой рыбой); печеночного сосальщика и ланцетовидной двуустки (попадают с сырой водой); аларии (передается с сырым мясом). Яйца лентеца присутствовали только в образцах IV-III тысячелетий до н.э., а печеночный сосальщик — исключительно в копролитах IV тысячелетия.
Эволюция питания и здоровья
Исчезновение этих паразитов во II-I тысячелетиях до н.э. ученые связывают с изменениями в питании, совершенствованием кулинарии и возможным отказом от некоторых продуктов (например, отдельных видов рыб).
Перспективы изучения древних болезней
"Изучение древних патогенов — ключ к пониманию защитных механизмов, которые вырабатывали общества. Эти механизмы могли включать развитие кулинарных приемов, санитарных норм, использование лекарств или социальных ограничений. Впереди — перспективные ДНК-исследования и паразитологические анализы древних копролитов для изучения изменений в более широком временном диапазоне", — делится планами руководитель проекта РНФ Екатерина Долбунова, к.и.н., старший научный сотрудник Государственного Эрмитажа.
В проекте участвовали ученые из Санкт-Петербургского государственного университета, Национального центра научных исследований (Франция) и Института проблем экологии и недропользования АН Республики Татарстан (Казань).
Источник: indicator.ru