Группа исследователей из университета Отаго (Ōtākou Whakaihu Waka) совершила значительный прорыв в изучении антарктического припайного льда. Специалисты тщательно проанализировали многолетние наблюдения за береговым морским льдом в районе Мак-Мердо-Саунд, охватывающие период с 1986 по 2022 год. Результаты исследования, представленные в авторитетном Journal of Geophysical Research, раскрывают основные механизмы, влияющие на формирование и изменение толщины прибрежного ледяного покрова.
Береговой лед, известный как припай, представляет собой уникальное природное образование — замерзшую морскую воду, которая надежно крепится к побережью минимум на две недели. Этот природный феномен играет ключевую роль в поддержании экосистемы региона, создавая идеальную среду обитания для многочисленных видов животных и растений. Под толщей льда процветают колонии пингвинов, находят убежище тюлени, развиваются популяции рыб, криля и морских водорослей. Кроме того, прочный ледяной покров служит надежной платформой для проведения научных исследований и мониторинга состояния океана и атмосферы.
В ходе масштабного исследования ученые выявили интересную закономерность: толщина берегового льда подвержена естественным колебаниям, зависящим от комплекса факторов, включая штормовую активность, температурные показатели и силу зимних ветров. Ведущий специалист проекта, доктор Марен Рихтер, отмечает обнадеживающий факт: припайный лед в исследуемом районе демонстрирует высокую устойчивость к климатическим изменениям. Природная система успешно поддерживает баланс между океаном, льдом и атмосферой.
«За последнее десятилетие мы зафиксировали незначительный рост температуры воздуха. Однако при рассмотрении более длительного периода наблюдений, начиная с 1980-х годов, явной направленной динамики не прослеживается», — подчеркивает исследователь.
Полученные результаты позволяют установить диапазон нормальных температурных колебаний для береговых льдов Мак-Мердо Саунд. Эти данные становятся важным инструментом для выявления аномальных явлений и отслеживания потенциальных изменений в состоянии ледового покрова.
Научное сообщество подчеркивает критическую важность длительного мониторинга антарктических территорий. Только систематические наблюдения на протяжении многих лет позволяют достоверно различать естественные колебания и влияние глобальных климатических процессов.
Исследователи с оптимизмом смотрят на практическое применение своих открытий. Новые данные существенно улучшат точность климатических моделей, помогут в планировании научных экспедиций и оптимизации работы исследовательских станций. Особенно важно, что результаты исследования послужат основой для создания прогностических моделей, способных предсказать состояние берегового льда в условиях повышенной концентрации углекислого газа через столетие.
Текущий момент представляет уникальную возможность изучить природные системы до того, как влияние климатических изменений станет преобладающим. Инга Смит, соавтор исследования, акцентирует внимание на особой значимости береговых льдов для глобальной климатической системы и благополучия антарктической фауны, несмотря на их относительно небольшую площадь по сравнению с морскими льдами.
Доктор Рихтер призывает к продолжению наблюдений, отмечая, что даже 30-летний период исследований недостаточен для полного понимания климатических тенденций. Примечательно, что в то время как в Мак-Мердо-Саунд толщина припая остается стабильной, другие регионы Антарктиды демонстрируют увеличение толщины и протяженности береговых льдов.
[Фото: Inga Smith / University of Otago]
Источник: scientificrussia.ru
