Нейробиологи из Оксфордского университета (Великобритания) и Центра по изучению наук о мозге RIKEN (Япония) исследовали эволюционные истоки этой удивительной способности. Эксперты сосредоточились на перспективном метапознании (умении отслеживать, оценивать и прогнозировать собственные будущие мысли и действия). Долгие годы научный мир считал подобные сложные когнитивные навыки исключительно человеческой прерогативой. Однако новые эксперименты с участием макак (Macaca mulatta) кардинально изменили прежние представления.
Ведущий автор исследования Кентаро Миямото и его команда создали для приматов уникальный тест. Он требовал определения направления перемещения хаотичных точек на дисплее. Животные выбирали один из двух путей получения пищевого вознаграждения, оказываясь перед дилеммой: положиться на собственные умения или на удачу.
Стратегический выбор макак
Первый вариант требовал угадать направление движения беспорядочно летящих точек. Задача была сложной, но верный ответ гарантировал лакомство. Успех здесь полностью зависел от внимательности самой обезьяны. Второй путь предлагал простой тест с упорядоченным движением точек. Однако выигрыш становился лотереей, зависящей от случайного фактора окружающей среды количества точек на экране. Обезьяны блестяще сопоставляли риски, вычисляли вероятности и отбирали оптимальную стратегию. Это доказало их умение предвидеть будущие результаты собственных решений.
Поиск механизмов мышления
Для понимания скрытых процессов мышления животных ученые фиксировали активность их мозга с помощью магнитно-резонансной томографии. У человека оценку будущих мыслей контролирует эволюционно молодая область под номером 47. Она находится в передней латеральной префронтальной коре (зона мозга, управляющая высшими мыслительными функциями, а также обрабатывающая память и эмоции).
Открытие у макак
Точного анатомического аналога этой структуры у макак не существует. Но исследователи выявили две другие древние фронтальные области, выполняющие схожую функцию. Когда ученые искусственно блокировали работу этих двух регионов, обезьяны начинали допускать грубые ошибки в планировании.
Эволюционное родство
Результаты исследования ярко демонстрируют удивительное эволюционное родство. Наблюдения подтвердили: уникальная зона человеческого мозга не появилась внезапно из пустоты. Эволюция интегрировала и усложнила связи более древних областей, которые есть и у современных приматов. Ключевое отличие заключается в том, что у человека эта структура обладает значительно более крепкими нейронными связями с фронтополярной зоной. Именно она ответственна за творческое воображение и поиск совершенно новых решений.
Источник: naked-science.ru