Исследователи установили причину гибели 350 африканских слонов в Ботсване
Международная группа исследователей успешно раскрыла загадку массовой гибели африканских слонов, произошедшей в Ботсване в 2020 году. Главным виновником трагедии оказалось необычайно активное размножение ядовитых водорослей, спровоцированное климатическими изменениями.
В мае-июне 2020 года в северо-восточной части дельты реки Окаванго были обнаружены многочисленные тела погибших слонов. Тщательное изучение останков позволило исключить версию браконьерства как причину их смерти.
Изначально выдвигалась гипотеза о токсическом воздействии водорослей, однако из-за ограничений, связанных с пандемией, своевременный сбор необходимых образцов оказался невозможен. Ситуацию осложнил случай гибели 25 слонов в соседнем Зимбабве от бактериальной инфекции, что временно отвлекло внимание от первоначальной версии.
Новое комплексное исследование, основанное на анализе спутниковых данных и пространственном картировании, охватило около 3000 водоемов в местах обитания пострадавших животных. Результаты убедительно подтвердили первоначальную гипотезу о токсичных водорослях.
Специалисты выявили значительное повышение концентрации сине-зеленых водорослей в водоемах вблизи мест обнаружения погибших животных. Частота цветения этих микроорганизмов в 2020 году существенно превысила показатели предыдущих лет, особенно в период массовой гибели слонов.
Характер распределения останков животных указывал на нетипичную картину смертности. После употребления зараженной воды слоны в среднем преодолевали расстояние около 16,5 километров, а летальный исход наступал приблизительно через 88 часов после контакта с токсинами.
Исследователи связывают unprecedented bloom водорослей с резким переходом от экстремальной засухи 2019 года к необычайно влажному 2020 году. Такой климатический контраст способствовал масштабному высвобождению питательных веществ из почвы, что создало идеальные условия для бурного размножения токсичных водорослей.
Это открытие имеет важное значение для сохранения популяции африканских слонов и демонстрирует необходимость постоянного мониторинга водоемов в местах их обитания для предотвращения подобных трагедий в будущем.
Источник:www.gazeta.ru
