Птицам-падальщикам непросто находить пропитание, ведь оно возникает непредсказуемо. Ученые десятилетиями считали, что вороны решают задачу просто: сопровождают крупных хищников, рассчитывая на остатки их добычи. Хотя птиц часто наблюдали рядом с волками, эффективность этой тактики на больших дистанциях и длительных периодах оставалась под вопросом.
Масштабное исследование в Йеллоустоуне
Авторы работы, опубликованной в Science, установили GPS-маячки на 69 обыкновенных воронах, 20 волках из шести стай и 11 пумах. Проект длился два с половиной года в Йеллоустоуне и окрестностях. Устройства зафиксировали свыше 646 тысяч точек перемещения птиц и десятки тысяч координат хищников.
Сопоставление маршрутов и добычи
На карту точно нанесли 355 туш копытных, добытых волками, и 137 туш после охоты пум. Затем сравнили пути полетов птиц с движением зверей и расположением падали. Ученые выделили две группы воронов: территориальных (ночующих в постоянных границах) и кочующих (меняющих места ночевки).
Неожиданное открытие: стратегия следования не подтвердилась
Оказалось, вороны почти никогда не сопровождали хищников. За все время датчики отметили лишь один случай часового полета ворона за волком. Птица преодолела четыре километра за два часа, затем остановилась на ночлег, а позже улетела на свалку. Совместных перемещений с пумами не выявили вовсе. Хотя интервалы GPS могли пропустить краткие перелеты, основная стратегия следования не сработала.
Гениальная тактика: память и патрулирование
Вместо слежения птицы использовали память! Они постоянно возвращались в районы парка, где волки охотились чаще всего. Анализ маршрутов показал: вороны летят к жертвам хищников так же целенаправленно, как к стабильным источникам пищи, например, свалкам. На дистанции 27,8 км территориальные особи отклонялись от курса в среднем на 1,5 км, кочующие — на 2,5 км.
Выбор поставщика: волки или пумы?
Предпочтения оказались осознанными. Вороны кормились на 48,5% волчьих туш в первую неделю, но лишь на 24,8% добычи пум. Ученые объясняют это поведением хищников. Волки охотятся стаями на открытых пространствах, воют, создавая заметные ориентиры. Пумы атакуют из засады в лесу и прячут остатки, делая их невидимыми с воздуха.
Исследование доказало: поиск случайной пищи требует высоких умственных способностей. Вороны не просто реагируют на хищника, а создают мысленную карту местности! Они запоминают ландшафты успешных волчьих охот и патрулируют их, используя память и умение предсказывать доступность ресурсов.
Источник: naked-science.ru
