Учитывая, что Вселенная простирается на почти 100 миллиардов световых лет, удивительно, что одни из самых потрясающих открытий и откровений находятся прямо в нашей солнечной системе. Это похоже на то, как если бы вы несколько раз обогнули Землю, а затем нашли сокровище прямо в своем дворе. Возможно, близость этих объектов и есть часть привлекательности, ведь это означает более легкое исследование. К тому же, если кто-то изобретет более эффективный ядерный двигатель, возможно, мы сможем увидеть некоторые из этих чудес собственными глазами.
10. Нептун и Уран выглядят не так, как мы думали
Наши представления о Нептуне и Уране были ошибочными. Эти планеты выглядят значительно по-разному на всех изображениях, которые мы видели, но на самом деле они очень похожи по цвету. Оба ледяных гиганта, как их называют из-за их огромного размера и ледяного состава, имеют синий цвет. Это связано с тем, что на планетах присутствует метан, который поглощает другие цвета и отражает синий.
Согласно новым исследованиям, эти две гигантские холодные планеты имеют зеленовато-синий оттенок, а не «глубокий лазурный» для Нептуна и «бледно-голубой» для Урана, как мы привыкли видеть. Почему возникает это различие? Изображения, которые мы так любим, были сделаны с помощью аппарата «Вояджер 2», который фотографировал в одном цвете. Затем многочисленные изображения в разных цветах были объединены в один снимок, который не всегда точно передавал истинные оттенки планет.
Интенсивный кобальтовый цвет Нептуна также объясняется тем, что изображения были усилены для того, чтобы выделить контраст между планетой и ее облаками и штормами. Изначальные фотографии имели подписи, объясняющие их «настоящие» цвета, но эти подписи со временем исчезли.
9. Настоящая проблема с тремя телами в нашей солнечной системе
Регионы на окраинах нашей солнечной системы могут быть даже более интересными, чем ее центральная часть. Конечно, в центре находятся планеты, но область за Нептуном таит в себе множество тайн, возможно, там скрывается еще одна большая планета — как будто вы только что обнаружили, что у вас есть еще один брат или сестра?
Кроме того, в поясе Койпера есть объекты, которые представляют собой капсулы времени с момента зарождения солнечной системы. Ученые уже каталогизировали более 3000 таких ледяных космических камней. Однако это лишь капля в океане, поскольку на самом деле их, вероятно, сотни тысяч, и каждый из них имеет диаметр больше 16 км.
И учитывая, что астероид, уничтоживший динозавров, был примерно в два раза меньше, стоит надеяться, что эти объекты не направятся в сторону Земли. Более того, некоторые из этих древних космических камней движутся парами. Исследователи также нашли две редкие тройки, одну из которых называют 148780 Альтжира. Это планетоид находится на расстоянии 3.7 миллиарда миль, что в 44 раза больше, чем расстояние от Земли до Солнца. Удивительно, но это трио, возможно, существует с самого рождения нашей солнечной системы — их связь длится 4.5 миллиарда лет.
8. Луна была полностью расплавлена
Новое доказательство показывает, что наша ранняя Луна была расплавленной глобой, гигантским «магматическим океаном». Несмотря на то, что Луна является нашим ближайшим небесным соседом, она все еще хранит много тайн. Поэтому все больше стран и проектов исследуют наш спутник, включая китайскую миссию «Чанъэ-6», которая недавно совершила астрономический первопроход: взяла образцы с обратной стороны Луны.
Образцы, взятые с Луны, включают базальт возрастом 2.823 миллиарда лет, вулканическую породу. Эти образцы, в сочетании с образцами с видимой стороны Луны, подтверждают, что новорожденная Луна пережила глобальное плавление, превращаясь в «огромный магматический океан». Наверное, это было зрелище, но жаль, что никто не мог его увидеть.
7. Пыль с Марса хочет убить вас
Космос пытается убить нас почти каждым возможным способом. И если космос не убьет нас во время поездки на Марс, пыль может стать причиной нашей гибели. Как узнали астронавты «Аполлона», лунная пыль была неизбежной. Она проникала в обитаемые модули, вызывала кашель, боль в горле и раздражение глаз.
На Марсе реголит (слово для почвы) состоит из частиц пыли, которые в 25 раз тоньше человеческого волоса. Эти частицы настолько малы, что они проникнут везде, даже в кровь астронавтов, что может привести к серьезным хроническим заболеваниям, таким как рак и легочные расстройства. Пыль содержит токсичные металлы и другие вредные соединения, которые могут нарушать гормональный баланс.
Кроме того, пыль магнитная и электростатическая, поэтому она прилипает ко всему. Космонавтам потребуется высококачественная система фильтрации воздуха, костюмы, которые будут очищаться самостоятельно, и устройства для репульсации статического электричества, чтобы избавиться от пыли. Ведь на Марсе не будет медицинского кабинета.
6. Странные флуоресцентные пещеры Земли напоминают инопланетные условия
Иностранные миры под нашими ногами: Доктор Пенелопа Бостон о пещерах
Европа и другие захватывающие цели для поиска инопланетной жизни находятся слишком далеко. К счастью, есть странные светящиеся пещеры, которые можно найти прямо на Земле. Пещера Винд в Южной Дакоте и подобные ей места могут быть похожи на те, которые могут быть пригодными для инопланетной жизни.
Неизвестно, являются ли такие места домом для инопланетных существ, но одно точно: пещерные системы полны активных и ископаемых химических процессов. На Земле они скрытно происходят под нашими ногами, создавая условия, аналогичные тем, что можно найти далеко за пределами солнечной системы.
Чтобы увидеть это, достаточно черного света, который раскрывает богатые химические узоры, скрытые под землей, показывая древние особенности, такие как водоемы, существующие десятки тысяч лет назад. Конечно, ученым приходится преодолевать замерзшие воды и протискиваться через трещины шириной 28 см, но все это гораздо более доступно, чем, например, путешествие на Европу, чтобы исследовать скрытый океан под многокилометровым ледяным слоем. Кто знает, что можно было бы увидеть с помощью черного света в океане, заточенном под слоями льда на далекой планете.
5. Ио имеет извержение магмы, большее, чем озеро Супериор
Луна Юпитера, Ио, напоминает планету-сцифическое вулканическое царство. Она больше, чем наша Луна, и постоянно извергает, плавит и выливает лаву через свои 400 вулканов, различные трещины и бесчисленные магматические отверстия.
К счастью, у нас есть возможность наблюдать за этим процессом в реальном времени, ведь космический аппарат «Юнона» с 2016 года вращается вокруг Юпитера. Недавно «Юнона» зафиксировала самое мощное вулканическое извержение на Ио, горячую точку, большую, чем Великие озера. Это извержение в два раза больше озера Супериор и происходит с невероятной силой, высвобождая «шестикратную мощность энергии всех мировых электростанций».
Что же заставляет это активное тело солнечной системы кипеть? Сам Юпитер. Когда Ио вращается вокруг гигантской планеты каждые 42,5 часа, она приближается и удаляется от нее, подвергаясь сильному воздействию гравитации Юпитера, что буквально «мнущим» образом влияет на поверхность Луны.
4. Меркурий имеет секретный хвост, похожий на хвост кометы
Меркурий часто недооценен, как в плане размера, так и интересности. Во-первых, он находится ближе всего к Солнцу и подвергается его беспощадному воздействию. Во-вторых, он несправедливо считается самой скучной планетой. Но наш самый маленький и менее признанный солнечный брат скрывает множество удивительных особенностей.
Одной из самых удивительных является его хвост. Да-да, Меркурий имеет хвост, подобно комете. При длительных наблюдениях видно, что почти невидимая атмосфера Меркурия содержит немного натрия, который светится, когда его возбуждает энергия Солнца. Этот хвост был открыт в 2001 году, почти через 15 лет после того, как его существование было предсказано еще в 1980-х годах.
3. Хризалис была мертвой Луной, которая, возможно, создала кольца Сатурна
Кольца Сатурна — это одно из самых ярких сокровищ нашей солнечной системы. Давайте поблагодарим Луну, которая, возможно, погибла ради их создания. Эта Луна называлась Хризалис, потому что она «распустилась» в кольца, как куколка превращается в красивую бабочку.
Это восхитительное разрушение произошло около 160 миллионов лет назад, что напоминает нам о том, как ошеломляюще могут быть масштабы космических временных периодов. Мертвая Луна была размером с Луну Иапет, третью по величине Луну Сатурна, с диаметром чуть больше 900 миль (1448 км).
Хризалис, увы, погибла, будучи вытолкнутой в сторону Сатурна гравитацией Титана, второго по величине спутника Сатурна с диаметром 3200 миль (5150 км). Около 99% разрушенной Хризалис было поглощено Сатурном, а оставшиеся части образовали те самые кольца, которые до сих пор вдохновляют нас на восхищение.
2. Скрытый океан, вращающийся вокруг Урана
Множество лун в нашей солнечной системе, возможно, скрывают под своей поверхностью океаны, и, возможно, жизнь. Это также может касаться лун Урана — красивой зеленовато-голубой планеты, которая часто становится объектом шуток среди астрономов.
Этот ледяной гигант заслуживает более глубокого исследования, и, надеюсь, в ближайшем будущем к его спутникам все же отправится космический аппарат. Однако текущее состояние космических исследований очень перегружено. Тем не менее, будущая миссия может изучить лунные спутники Урана, чтобы проверить, скрывают ли они океаны под своим льдистым слоем. Это зависит от того, насколько сильно эти луны колеблются, ведь если под ними есть океан, они будут колебаться гораздо сильнее, чем если бы они были в основном твердыми.
Чувствительность научных инструментов впечатляюща: такие колебания могут вызвать отклонение орбиты луны всего на несколько сотен футов. Дополнительные данные о гравитации спутников могут помочь выяснить глубину океана и толщину ледяного покрытия.
1. Луны Марса могут быть взорванными частями самого Марса
В отличие от нашей огромной спутницы, Марс имеет две крошечные луны. По данным NASA, Фобос и Деймос на самом деле довольно маленькие: Деймос имеет диаметр всего 12 км, а Фобос чуть больше — 22.5 км. Они такие маленькие, что считается, что они были захвачены Марсом, как астероиды, которые однажды оказались рядом с планетой.
Однако первое межпланетное исследование арабской страны, миссия ОАЭ «Эмирейтс Марс», ставит под сомнение эту гипотезу о захваченных астероидах. Это было первое близкое приближение за последние 40 лет. Миссия изучала марсианскую систему, включая «реже наблюдаемый» Деймос, при различных источниках света. Выяснилось, что Деймос состоит из темных вулканических пород, схожих с материалом самого Марса.
Таким образом, возможно, Фобос и Деймос вовсе не захваченные астероиды, а части самого Марса, которые были выброшены в космос после того, как с Марсом произошло крупное столкновение.
